Os primeiro relatos sobre a arte marcial chinesa remontam da dinastia Xia, que data de 2100 a.C.. Sendo a China composta de 56 etnias diferentes, é natural acreditar que várias técnicas marciais foram criadas para auxiliá-las na sua sobrevivência. Os confrontos entre os diversos grupos obrigavam os guerreiros a se aprimorarem cada vez mais com intensos treinamentos e a idealização de várias técnicas diferentes, na tentativa de surpreenderem seus adversários. Estes constantes confrontos, comuns durante toda a história da China, forçaram às artes marciais chinesas a evoluírem e tornando-se altamente eficientes. Para esta evolução também contribuíram outros fatores, tais como a incorporação da filosofia chinesa e da medicina tradicional às técnicas marciais, valorizando assim a conduta moral de seus praticantes e a preservação da saúde tornando a Arte Marcial Chinesa tornou-se não apenas uma técnica de luta, mas um caminho de vida.
Desde os primórdios de sua história o Wushu se desenvolveu em diversas escolas e estilos que atualmente contam com cerca de 300 estilos catalogados pelo Governo Chinês. Entretanto a partir da década de 1950 o Wushu tomou novos rumos no seu desenvolvimento. Nesta época foi criada uma comissão de mestres, técnicos e especialistas em artes marciais chinesas para desenvolver uma padronização dos estilos de Wushu de forma que pudessem ser absorvidos pelo maior número de praticantes e ainda pleitear sua entrada para os Jogos Olímpicos, nascia neste momento o Wushu Moderno.
O Wushu oferece benefícios de inestimável valor em vários aspectos da vida, muito além de suas aplicações em defesa pessoal. Os benefícios da prática do Wushu são muito conhecidos na China. Todas as manhas centenas de pessoas de todas as idades se reúnem nas praças de todo o país para praticar vários estilos de Wushu.
Dentre os vários benefícios à saúde, destacamos que a prática regular proporciona:
A Arte Marcial Chinesa alcançou tamanha evolução que seus benefícios são multi-direcionais. O benefício da saúde é alcançado através da prática diária dos exercícios que melhoram o tônus muscular, a circulação sanguínea e o metabolismo. A capacidade de concentração é melhorada através das seqüências de movimentos encadeados que fazem parte das técnicas de luta. Estes exercícios se denominam “Katis”, que podem ser praticados com mãos livres ou com armas diversas. As técnicas de luta executadas em conjunto aumentam a capacidade de raciocínio rápido, estratégia e condição de autodefesa, permitidas pelas respostas rápidas a acontecimentos inesperados. O desenvolvimento da sensibilidade, que é capaz de afastar o indivíduo de situações perigosas, antes mesmo de acontecerem. Todos esses benefícios estão unidos por uma conduta moral desenvolvida através da filosofia chinesa, tornando a Arte Marcial Chinesa não uma luta apenas, mas uma arte marcial em toda a sua plenitude. O praticante de Wushu deve levar em conta aspectos como o aprendizado, em estágios mais avançados de treinamento, de técnicas terapêuticas tradicionais para possibilitar o tratamento de lesões que possa causar ou receber durante a prática.